在污水處理工程中，為了使處理后的水，實(shí)現(xiàn)達(dá)標(biāo)排放，在污水處理的每個環(huán)節(jié)都會用水質(zhì)監(jiān)測設(shè)備檢測水質(zhì)，根據(jù)水質(zhì)監(jiān)測設(shè)備測得的數(shù)據(jù)，采用相應(yīng)的處理方法，使本環(huán)節(jié)水質(zhì)指標(biāo)達(dá)到要求，再進(jìn)入下一個處理環(huán)節(jié)。在這些水質(zhì)監(jiān)測指標(biāo)中，最重要的兩個指標(biāo)就是BOD和COD。
為什么選擇BOD與COD作為污染指標(biāo)？
由于廢水中有機(jī)物質(zhì)含量種類多，有的廢水含有十幾種、幾十種，甚至上百種有機(jī)物質(zhì)，如果對廢水中的有機(jī)物質(zhì)一一進(jìn)行定性定量的分析，既耗時間，又耗藥品。那么能不能只用一個污染指標(biāo)來表示廢水中所有的有機(jī)物質(zhì)及其它們的數(shù)量呢？
環(huán)境科學(xué)研究者經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，所有的有機(jī)物質(zhì)都有兩個共性：一是它們至少都由碳?xì)浣M成；二是絕大多數(shù)的有機(jī)物質(zhì)能夠化學(xué)氧化或被微生物氧化，它們的碳和氫分別與氧形成無毒無害的二氧化碳和水。廢水中的有機(jī)物質(zhì)不論是在化學(xué)氧化過程中還是在生物氧化過程中都要消耗氧，廢水中的有機(jī)物質(zhì)愈多，則消耗的氧量也愈多，二者之間是呈正比例關(guān)系的。所以利用化學(xué)需氧量（COD）與生化需氧量（BOD）來表示污水中還原性物質(zhì)的含量！
何為BOD與COD？
BOD(生化需氧量)：是指在有氧的條件下，水中微生物分解有機(jī)物的生物化學(xué)過程中所需溶解氧的質(zhì)量濃度。為了使BOD檢測數(shù)值有可比性，一般規(guī)定一個時間周期，并測定水中溶解氧消耗情況，一般采用五天時間，稱為五日生化需氧量，記做BOD5，經(jīng)常使用五日生化需氧量。BOD數(shù)值越大證明水中含有的有機(jī)物越多，因此污染也越嚴(yán)重。
BOD是一種環(huán)境監(jiān)測指標(biāo)，用于監(jiān)測水中有機(jī)物污染情況，有機(jī)物都可以被微生物分解，此過程中需要消耗氧，如果水中溶解氧不足以供給微生物的需要，水體就處理污染狀態(tài)。COD(化學(xué)需氧量)：是在一定的條件下，采用一定的強(qiáng)氧化劑處理水樣時，所消耗的氧化劑量。它反映了水中受物質(zhì)污染的程度，化學(xué)需氧量越大，說明水中受有機(jī)物的污染越嚴(yán)重。COD以mg/L表示，通過水質(zhì)監(jiān)測儀器檢測出的COD數(shù)值，水質(zhì)可分為五大類，其中一類和二類COD≤15mg/L，基本上能達(dá)到飲用水標(biāo)準(zhǔn)，數(shù)值大于二類的水不能作為飲用水的，其中三類COD≤20mg/L、四類COD≤30mg/L、五類COD≤40mg/L屬于污染水質(zhì)，COD數(shù)值越高，污染就越嚴(yán)重。
BOD和COD有什么關(guān)系?
在污水處理過程中，有機(jī)物質(zhì)有上百種，對這些有機(jī)物質(zhì)進(jìn)行逐一分析，既耗時間，又耗藥品。經(jīng)過研究發(fā)現(xiàn)，所有的有機(jī)物質(zhì)都有二個共性，一是它們都由碳?xì)浣M成，二是絕大多數(shù)的有機(jī)物質(zhì)能夠化學(xué)氧化或被微生物氧化，它們的碳和氫分別與氧形成無毒無害的二氧化碳和水。污水中的有機(jī)物質(zhì)不論是在化學(xué)氧化過程中還是在生物氧化過程中都要消耗氧，廢水中的有機(jī)物質(zhì)愈多，則消耗的氧量也愈多，二者之間是呈正比例關(guān)系的。于是，將污水用化學(xué)藥劑氧化所消耗的氧量稱為COD(化學(xué)需氧量)，將污水中微生物氧化所消耗的氧量稱為BOD(生化需氧量)。
由于COD(化學(xué)需氧量)與BOD(生化需氧量)能夠綜合性地反映水中所有有機(jī)物的數(shù)量，此類檢測儀器也比較多，檢測方法簡單，較短時間內(nèi)就能拿到檢測結(jié)果，在因此被廣泛用于水質(zhì)檢測分析上，成為水質(zhì)監(jiān)測的重要指標(biāo)，也是環(huán)境監(jiān)測水體的重要依據(jù)，在污水處理中我們大家聽到比較多的。
實(shí)際上，COD(化學(xué)需氧量)不只單單反應(yīng)水中有機(jī)物，它還能表示水中具有還原性質(zhì)的無機(jī)物質(zhì)，如：硫化物、亞鐵離子、亞硫酸鈉等。比如污水中的亞鐵離子在中和池中沒有完全去除掉的話，在生化處理出水中，有亞鐵離子存在，出水COD(化學(xué)需氧量)可能會超標(biāo)。
污水中的有機(jī)物質(zhì)，有的可以被生物氧化的(如葡萄糖和乙醇)，有的只能部分被生物氧化降解(如甲醇)，還有一部分有機(jī)物是不能被生物氧化降解的，并且還有一定的毒性(某些表面活性劑)。這樣，可以把污水中的有機(jī)物分成二個部分，可生化降解和不可生化降解的有機(jī)物。習(xí)慣上，COD(化學(xué)需氧量)基本上表示污水中所有的有機(jī)物，BOD(生化需氧量)是污水中可以生物降解的有機(jī)物，因此COD與BOD的差值，可表示污水中不能生物降解的有機(jī)物
BOD/COD的數(shù)值說明什么？
通常我們會用BC比(BOD/COD)來表示污水的可生化性，當(dāng)BOD/COD大于0.3時,一般認(rèn)為該廢水具有可生化性！
比值關(guān)系
BOD5/COD值越大，廢水可生化性評度越高，厭氧和缺氧條件下是利用厭氧菌消化廢水中的有機(jī)物，而達(dá)到凈化。抗生素廢水中，因抗生素一身就是很多的細(xì)菌、真菌，也能消化廢水中的有機(jī)物，而達(dá)到凈化。一般認(rèn)為此比值大于0.3的污水，才適合于采用生物處理。
BOD5/COD指標(biāo)是5日生化需氧量與化學(xué)需氧量的比值，是污水可生化降解性的指標(biāo)。
公式表示為BOD5/COD=(1-α)×(K/V)式中：
（α為生化難以降解部分CODNB與COD之比；
K為BOD5與最終生化需氧量BODU之比，為常數(shù)。）
從式中可以看出BOD5/COD值隨α增大而減小，故這一比值可反映污水可生化降解性的功能。
當(dāng)B/C＞0.58 完全可生物降解；
B/C=0.45~0.58 生物降解良好；
B/C=0.30-0.45 可生物降解；
0.1<B/C＜0.3 難生物降解；
B/C＜0.1不可生物降解。
通常以BOD5/COD=0.3為污水可生化降解的下限。